Gemeinsam für Demokratie und Sicherheit

36 Jugendliche, zwei Länder, ein wichtiges Thema: In Valmiera, Lettland, fand vom 28.03.- 04.04.2025 der zweite Teil einer internationalen Jugendbegegnung statt, bei der junge Menschen aus Deutschland und Lettland zusammenkamen, um über das demokratische Leben in der EU mit Fokus auf Kriminalität und Sicherheit zu diskutieren. Das Projekt, organisiert vom Jugendaustauschwerk im Kreis Gütersloh e.V., Träger des Droste-Haus in Verl, in Kooperation mit der Janusz-Korczak-Gesamtschule in Gütersloh, wurde durch Erasmus+ gefördert.

Begleitet von Benjamin Ludwig (Droste-Haus) und Stefan Bradt (Janusz-Korczak-Gesamtschule) trafen sich die Jugendlichen für eine Woche in Valmiera zum Rückbesuch ihrer ersten Begegnung in Gütersloh im vergangenen Herbst. Untergebracht in Gastfamilien konnten sie hautnah erleben, was das Leben in Lettland ausmacht: Kultur, Alltag und gelebte Gastfreundschaft.

Ein abwechslungsreiches Programm voller Highlights

Die Woche war gespickt mit spannenden Programmpunkten, die Theorie und Praxis miteinander verknüpften. Neben interaktiven Workshops zum Thema Kriminalität und Sicherheit, in denen die Jugendlichen Rollenspiele, kreative Projekte und sogar Selbstverteidigung üben konnten, gab es viele außergewöhnliche Erlebnisse.

Besonders beeindruckend war der Besuch der historischen Stadt Cesis, wo die Gruppe die mittelalterliche Burg und den malerischen Stadtpark erkundete. Ein weiteres Highlight war der Ausflug ins Space & Science Centre, das Einblicke in Wissenschaft und Technologie ermöglichte. Ein Besuch des historischen Museums "De Woldemer" ließ die Jugendlichen in die Vergangenheit Valmieras eintauchen, während sie bei einer Stadt-Rallye in Kleingruppen Valmiera aus ihrer eigenen Perspektive entdeckten.

Ein besonderer Moment war das Treffen mit dem Bürgermeister von Valmiera, Herrn Simanis. Hier hatten die Jugendlichen die Gelegenheit, aus erster Hand zu erfahren, wie Sicherheit in Lettland auf kommunaler Ebene gehandhabt wird. Das Gespräch regte viele Gedanken und Diskussionen an und zeigte, dass politische Prozesse auch im lokalen Bereich einen großen Einfluss auf das Leben der Menschen haben.

Natürlich durfte ein Ausflug in die Hauptstadt Riga nicht fehlen! In der lettischen Metropole besuchte die Gruppe das Riga Motor Museum und das Latvian National Museum of Art Kunstmuseum – zwei Orte, die auf ganz unterschiedliche Weise Geschichte, Technik und Kunst miteinander verbinden.

Ein gelungener Abschluss voller Kultur und Austausch

Zum Abschluss der Begegnung fand ein gemeinsamer „Culture Afternoon“ statt. Hier präsentierten die Jugendlichen ihre Projektergebnisse, reflektierten ihre Erfahrungen und feierten die entstandenen Freundschaften.

Diese Jugendbegegnung hat nicht nur Wissen vermittelt, sondern im gemeinsamen Tun z.B. beim Basketballspiel am Abend auch Brücken zwischen jungen Menschen aus unterschiedlichen Ländern gebaut. Sie hat gezeigt, dass Demokratie, Sicherheit und Zusammenhalt nicht abstrakte Begriffe sind, sondern von jeder und jedem Einzelnen aktiv mitgestaltet werden können.

Ein großes Dankeschön an alle, die dieses Projekt möglich gemacht haben – und natürlich an die Jugendlichen selbst, die mit ihrer Offenheit, ihrem Engagement und ihrer Neugier diese Begegnung zu etwas ganz Besonderem gemacht haben!