Unsere internationalen Jugendbegegnungen mit Valmiera in Lettland

Seit mehr als sechs Jahrzehnten setzt sich das Jugendaustauschwerk im Kreis Gütersloh e.V., der Träger des Droste-Hauses, für die Verständigung zwischen Menschen und Kulturen ein. Genau dieser Gedanke wird in diesen Tagen in Scharbeutz erneut mit Leben gefüllt: 16 deutsche und 15 lettische Jugendliche kommen dort gerade vom 28.11.-05.12.2025 zu einer internationalen Jugendbegegnung zusammen, gefördert durch Erasmus+.

Unter dem Motto „Brücken bauen – entdecke Europa“ erleben die Teilnehmenden eine Woche voller Austausch, gemeinsamer Erlebnisse und neuer Perspektiven. Begleitet wird die Gruppe von den pädagogischen Fachkräften Benjamin Ludwig und Johann Berenbrinker. Von unserer lettischen Partnerorganisation, dem Pargaujas Gymnasium in Valmiera unterstützten Dace Stīpiņa und Kārlis Krastiņš die Begegnung. Gemeinsam sorgt das Team dafür, dass aus einer bunt gemischten Gruppe schnell eine vertrauensvolle Gemeinschaft wurde.

Die Jugendlichen erwartet ein abwechslungsreiches Programm, bei dem sie Europa nicht nur kennenlernen, sondern hautnah erleben können. Mit kreativen Workshops, interaktiven Spielen und teambildenden Aktivitäten wuchsen die Gruppen aus Deutschland und Lettland bereits jetzt sichtbar zusammen. Ob bei sportlichen Herausforderungen, gemeinsamen Strandaktionen, kulturellen Aufgaben oder kleinen Projektarbeiten – überall ging es darum, Brücken zu bauen: zwischen Sprachen, Denkweisen und Lebenswelten.

Ein besonderer Höhepunkt wird der International Evening sein, an dem beide Gruppen ihre Kultur, Musik, Traditionen und Talente präsentierten werden. Auch gemeinsame Ausflüge, etwa in die Hansestadt Lübeck oder entlang der Ostseeküste, bieten viele Anlässe für Gespräche, Austausch und das Entdecken neuer Gemeinsamkeiten. Die Mischung aus Freizeit, Kreativität und interkulturellem Lernen macht die Woche für die Jugendlichen zu einem unvergesslichen Erlebnis.

„Es ist beeindruckend, wie sehr die Jugendlichen von der intensiven gemeinsamen Zeit hier in der Jugendherberge profitieren. Die Teilnehmer*innen werden viele neue Freundschaften, ein stärkeres europäisches Bewusstsein und ein tieferes Verständnis für die jeweils andere Kultur mit nach Hause nehmen“, berichtet Benjamin Ludwig vor Ort. Die Begegnung zeigt einmal mehr: Europa wird lebendig, wenn Menschen sich begegnen, voneinander lernen und miteinander etwas gestalten.

Wir bedanken uns herzlich bei allen Beteiligten in Deutschland und Lettland sowie bei Erasmus+ für die Unterstützung dieses wertvollen Projekts.

Gemeinsam für Demokratie und Sicherheit

Deutsch-lettische Jugendbegegnung in Valmiera

36 Jugendliche, zwei Länder, ein wichtiges Thema: In Valmiera, Lettland, fand vom 28.03.- 04.04.2025 der zweite Teil einer internationalen Jugendbegegnung statt, bei der junge Menschen aus Deutschland und Lettland zusammenkamen, um über das demokratische Leben in der EU mit Fokus auf Kriminalität und Sicherheit zu diskutieren. Das Projekt, organisiert vom Jugendaustauschwerk im Kreis Gütersloh e.V., Träger des Droste-Haus in Verl, in Kooperation mit der Janusz-Korczak-Gesamtschule in Gütersloh, wurde durch Erasmus+ gefördert.

Begleitet von Benjamin Ludwig (Droste-Haus) und Stefan Bradt (Janusz-Korczak-Gesamtschule) trafen sich die Jugendlichen für eine Woche in Valmiera zum Rückbesuch ihrer ersten Begegnung in Gütersloh im vergangenen Herbst. Untergebracht in Gastfamilien konnten sie hautnah erleben, was das Leben in Lettland ausmacht: Kultur, Alltag und gelebte Gastfreundschaft.

Ein abwechslungsreiches Programm voller Highlights

Die Woche war gespickt mit spannenden Programmpunkten, die Theorie und Praxis miteinander verknüpften. Neben interaktiven Workshops zum Thema Kriminalität und Sicherheit, in denen die Jugendlichen Rollenspiele, kreative Projekte und sogar Selbstverteidigung üben konnten, gab es viele außergewöhnliche Erlebnisse.

Besonders beeindruckend war der Besuch der historischen Stadt Cesis, wo die Gruppe die mittelalterliche Burg und den malerischen Stadtpark erkundete. Ein weiteres Highlight war der Ausflug ins Space & Science Centre, das Einblicke in Wissenschaft und Technologie ermöglichte. Ein Besuch des historischen Museums "De Woldemer" ließ die Jugendlichen in die Vergangenheit Valmieras eintauchen, während sie bei einer Stadt-Rallye in Kleingruppen Valmiera aus ihrer eigenen Perspektive entdeckten.

Ein besonderer Moment war das Treffen mit dem Bürgermeister von Valmiera, Herrn Simanis. Hier hatten die Jugendlichen die Gelegenheit, aus erster Hand zu erfahren, wie Sicherheit in Lettland auf kommunaler Ebene gehandhabt wird. Das Gespräch regte viele Gedanken und Diskussionen an und zeigte, dass politische Prozesse auch im lokalen Bereich einen großen Einfluss auf das Leben der Menschen haben.

Natürlich durfte ein Ausflug in die Hauptstadt Riga nicht fehlen! In der lettischen Metropole besuchte die Gruppe das Riga Motor Museum und das Latvian National Museum of Art Kunstmuseum – zwei Orte, die auf ganz unterschiedliche Weise Geschichte, Technik und Kunst miteinander verbinden.

Ein gelungener Abschluss voller Kultur und Austausch

Zum Abschluss der Begegnung fand ein gemeinsamer „Culture Afternoon“ statt. Hier präsentierten die Jugendlichen ihre Projektergebnisse, reflektierten ihre Erfahrungen und feierten die entstandenen Freundschaften.

Diese Jugendbegegnung hat nicht nur Wissen vermittelt, sondern im gemeinsamen Tun z.B. beim Basketballspiel am Abend auch Brücken zwischen jungen Menschen aus unterschiedlichen Ländern gebaut. Sie hat gezeigt, dass Demokratie, Sicherheit und Zusammenhalt nicht abstrakte Begriffe sind, sondern von jeder und jedem Einzelnen aktiv mitgestaltet werden können.

Ein großes Dankeschön an alle, die dieses Projekt möglich gemacht haben – und natürlich an die Jugendlichen selbst, die mit ihrer Offenheit, ihrem Engagement und ihrer Neugier diese Begegnung zu etwas ganz Besonderem gemacht haben!

Deutsch-lettische Jugendbegegnung stärkt demokratische Teilhabe und interkulturellen Austausch

18 deutsche und 15 lettische Jugendliche sind vergangenen Freitag im Rahmen einer Jugendbegegnung zusammengekommen, um sich gemeinsam mit dem Thema „Participation in democratic life“ auseinanderzusetzen.

Die Jugendlichen aus Gütersloh und der lettischen Stadt Valmiera arbeiteten während des einwöchigen Projekts an verschiedenen Aspekten der demokratischen Teilhabe und entwickeln gemeinsam Ideen für eine aktive Beteiligung in der Gesellschaft. Das Projekt des Droste-Hauses in Verl, das in Kooperation mit der Janusz-Korczak-Gesamtschule in Gütersloh und dem Pārgaujas-Gymnasium in Valmiera stattfindet, wird durch das EU-Programm Erasmus+ gefördert. Das Programm unterstützt die Mobilität und Begegnung junger Menschen in Europa und hilft dabei, interkulturelle Kompetenzen sowie das Bewusstsein für demokratische Werte in Europa zu stärken.

Geleitet wird die Begegnung vom Bildungsreferenten Benjamin Ludwig aus dem Droste-Haus sowie Stefan Bradt von der Janusz-Korczak-Gesamtschule Gütersloh. Die lettische Gruppe wird von Dace Stipina und Karina Dune des Pārgaujas-Gymnasiums begleitet. Gemeinsam setzt das interkulturelle Team auf kreative und pädagogische Methoden für eine erfolgreiche Umsetzung des Projektes.

Im Rahmen der Projektarbeit nehmen die Jugendlichen an verschiedenen Workshops teil, bei denen sie sich mit demokratischen Prozessen, Mitbestimmung und aktiver Bürgerbeteiligung auseinandersetzten. In der Zukunftswerkstatt „My vision and my way to Europe“ entwickeln sie Visionen für eine demokratische Zukunft und erarbeiteten konkrete Ideen, wie sie selbst gesellschaftlich aktiv werden können. Bei dem Besuch im Rathaus in Gütersloh haben die Jugendlichen darüber hinaus die Gelegenheit bekommen, mit dem 1. Beigeordneten Henning Matthes über demokratische Prozesse auf kommunaler Ebene zu sprechen.

Ein besonderes Highlight der Begegnung war der gestrige Ausflug in den Friedenssaal nach Münster, wo die Jugendlichen Einblicke in die historische Bedeutung des Westfälischen Friedens erhalten haben und die Relevanz von Friedensprozessen für die heutige Zeit diskutieren konnten.

Neben der inhaltlichen Arbeit kommt aber auch der Spaß nicht zu kurz: Beim gemeinsamen Klettern im Kletterpark Rietberg zum Auftakt der Begegnung wuchsen die Jugendlichen als Team zusammen und stärkten ihr gegenseitiges Vertrauen und ihre Zusammenarbeit. Den krönenden Abschluss der Begegnung wird der traditionelle Gastfamilienabend im Droste-Haus sein, bei dem die lettischen Jugendlichen ihre Gastfamilien mit einem abwechslungsreichen Programm überraschen werden.

Diese Jugendbegegnung ermöglicht es den Teilnehmenden, nicht nur ihr Wissen über demokratische Prozesse zu vertiefen, sondern auch Freundschaften über Grenzen hinweg zu knüpfen und wertvolle Erfahrungen für ihre persönliche und gesellschaftliche Entwicklung zu sammeln. Die Zusammenarbeit und der Austausch zwischen den Jugendlichen aus Deutschland und Lettland stellen einen wichtigen Beitrag zur Förderung der europäischen Verständigung dar. Die Projektarbeit wird im Frühjahr 2025 in Lettland fortgesetzt und die deutschen Jugendlichen freuen sich bereits jetzt auf das Wiedersehen mit ihren lettischen Freunden sowie das Kennenlernen des Landes, der Kultur und dem Alltag des baltischen Staates im Osten Europas.